血战钢锯岭原型是戴斯蒙德·道斯。
戴斯蒙德·道斯,他是一位二战战场上唯一没有杀害一个敌人的军人,是一位获得美国国会荣誉勋章的美国军人。戴斯蒙德·道斯,1919年出生于美国弗吉尼亚州,道斯的父亲是一名木匠。1942年,23岁的道斯正式入伍,他成了一名医疗班士兵。
由于道斯本人一位虔诚的基督教徒,在他的心里认为武器就是杀人的工具,所以他拒绝在战场上使用武器,他觉得圣经是自己的武器。因为拒绝使用武器,道斯在军中被其他士兵视为异类,被战友嫌弃,甚至被人辱骂是“懦夫”、“败类”。尽管受尽旁人冷眼,戴斯蒙德·道斯依旧坚持以基督教为信仰、以圣经为武器投入到战斗中。太平洋作战前夕他被分配到第77步兵师的307步兵团医疗分队。
1945年,道斯所在的部队奉命进攻冲绳岛上的钢锯岭,日本人就盘踞在这个近乎垂直的悬崖上,这里有日军修筑好的工事暗堡,也正是因为这个原因美国军队在这里寸步难行导致其牺牲巨大。这个让美军和日军伤亡惨重地方就是道斯战斗的岗位。