1、马可·波罗(Marco Polo，约1254—1324)，意大利旅行家。马可·波罗17岁时跟随父亲和叔叔，途经中东，历时四年多来到中国，在中国游历了17年。回国后出了一本《马可·波罗游记》。
2、克里斯托弗·哥伦布，意大利探险家、殖民者、航海家，大航海时代的主要人物之一，哥伦布为了寻找中国和印度，无意中到达了美洲，因而在全世界赢得了“哥伦布发现新大陆”的荣誉。他开创了在新大陆开发和殖民的新纪元。
3、詹姆斯·库克，人称库克船长，是英国皇家海军军官、航海家、探险家和制图师，他曾经三度奉命出海前往太平洋，带领船员成为首批登陆澳洲东岸和夏威夷群岛的欧洲人，也创下首次有欧洲船只环绕新西兰航行的纪录。
4、麦哲伦，葡萄牙探险家、航海家、殖民者，为西班牙政府效力探险，1519年—1522年9月船队完成环球航行，麦哲伦在环球途中在菲律宾死于部落冲突中。
5、瓦斯科·达·伽马 ，出生于葡萄牙锡尼什，葡萄牙航海家、探险家，从欧洲绕好望角到印度航海路线的开拓者。伽马通航印度，促进了欧亚贸易的发展。在1869年苏伊士运河通航前，欧洲对印度洋沿岸各国和中国的贸易 ，主要通过这条航路。这条航路的通航也是葡萄牙和欧洲其他国家在亚洲从事殖民活动的开端。