在海洋学上关于海洋，及海和洋是有着清楚的含义和区分的。海洋是地球上广大连续的咸水水体的总称。洋是这水体的主体部分，约占海洋面积的89％。大洋的面积辽阔，水深一般在3000米以上，最深处可达1万多米。由于大洋离陆地遥远，不受陆地的影响，它的水温和盐度变化不大。每个大洋都有自己独特的洋流和潮汐系统。大洋的水色蔚蓝，透明度很高，水中的杂质很少。前面我们已经提过，一般认为全世界共有4个大洋，即太平洋、印度洋、大西洋、北冰洋。
这些蔚蓝色的大洋中，太平洋是最古老的海洋，是泛大洋演化发展的结果。大西洋、印度洋是年轻的新生的海洋，大西洋形成到现在这样的面貌，只有五六千万年的历史，而印度洋的形成，年龄更小一些。直至今日，随着地球深部的运动，大陆海洋仍在不断地变化之中。但是随着时间的发展，在我们的大洋家族中又有了新成员。它就是——南极洋，又名南大洋或南冰洋，就是围绕南极洲的海洋，是太平洋、大西洋和印度洋南部的海域。人们以前一直认为太平洋、大西洋和印度洋一直延伸到南极洲，但因为海洋学上发现南极洋有重要的不同洋流，于是国际水文地理组织于2000年确定其为一个独立的大洋，成为第五大洋。
南大洋在地球上有着非常特殊的位置。这与它的地理位置有很重要的关系，南大洋的北界为南极幅合带——水温、盐度急剧变化的界限，位于南纬48°～62°之间，这条线也是南大洋冰缘平均分布的界线。重要的是，南大洋的面积约为7500万平方千米，是世界上唯一完全环绕地球，而没有被任何大陆分割的大洋。它具有独特的水文特征，不但生物量丰富，而且对全球的气候亦有举足轻重的影响。
在这个美丽的大洋上有许多可爱的动物，其中有最为出名的打洞专家——威德尔海豹。它栖息于南大洋冰区和冰缘附近，是位名副其实的打孔巨匠。因为威德尔海豹需要不断浮出水面进行呼吸，每次间隔时间为10～20分钟，最长可达70分钟。于是冰洞就成了它进出海洋、呼吸和进行活动的门户。但在打洞的过程中，它的嘴磨破了，鲜血染红了冰洞内外；它的牙齿磨短了，磨掉了，再也不能进食，也无法同它的劲敌进行搏斗了。正是由于这种原因，本来可以活20多年的威德尔海豹一般只能活8～10年，有的甚至只活4～5年就丧生了。更严重的是，有的威德尔海豹还没有钻出洞口，就因缺氧和体力耗尽而死亡。太平洋
太平洋名字的来历有着一段古老的故事。给它起名的，是曾经率领船队为人类第一次闯开环绕地球航行道路的葡萄牙航海家费尔南多·麦哲伦。
1519年9月20日，因受政府迫害逃到西班牙的麦哲伦率领由5只船组成的西班牙船队，从圣卢卡港出发，沿非洲西海岸经过加那利群岛和佛得角群岛，利用赤道洋流和东北信风横渡大西洋。当时，人们正在争论“地圆说”。10年前，麦哲伦曾衡誉缺率船队绕过好望角，横渡印度洋，穿过马六甲海峡而到达菲律宾的棉兰老岛。这次，麦哲伦探索着闯出一条从相反的方向到达远东的航行。
这是一条没有人航行过的航路，困难无法形容。“维多利亚”号触礁，“圣地亚哥”号沉没。麦哲伦经历了一次又一次的考验，终于在1520年10月21日发现了一条看来很有希望的水道。但这里的气候十分恶劣。他们战风斗浪28天，经受了510多千米难以忍受的航程，才算闯出这条虚芹被后人命名为“麦哲伦海峡”的航道。穿过麦哲伦海峡，眼前茫茫一片的大海烟波浩渺、风平浪静，灿烂的阳光映照着天空，绚丽多彩，一派宁静太平景象。百感交集的麦哲伦于是在海图上把眼前的这块洋面标名为“太平洋”。
说来也巧，在太平洋航行的3个月，咐辩居然一次也未遇到暴风和巨浪的袭击，一路顺风，终于在1521年3月28日船队驶抵菲律宾棉兰老岛，而“太平洋”的名称也为世界所公认。
太平洋在亚洲、大洋洲、南极洲和美洲之间，东西宽处约19000多千米，南北最长约16000多千米，面积约达1.8亿平方千米，占全球面积的35％，占整个世界海洋总面积的50％，超过了世界陆地面积的总和。它是地球上四大洋中最大、最深和岛屿、珊瑚礁最多的海洋。它的平均深度约为4028米，最大深度为马里亚纳海沟，最深达11034米，是目前已知世界海洋的最深点。
除此之外，太平洋还是世界上最温暖的大洋和有“太平洋火圈”之称的大洋。它的海面平均水温达到19℃，而全世界海洋平均温度仅为17.5℃。它的水温比大西洋高出整整2℃，这当然可以归结为：由于白令海峡很窄，阻碍了北冰洋寒冷的水流入，而太平洋的热带海面宽广，储存的热量大。所以，不仅它的温度高而且在这里生成的台风也多，约占世界台风总数的70％。另外，全球约85％的活火山和约80％的地震集中在太平洋地区。太平洋东岸的美洲科迪勒拉山系和太平洋西缘的花彩状群岛是世界上火山活动最剧烈的地带，活火山多达370多座，地震频繁。所以它有“太平洋火圈”的称谓可是一点也不为过。大西洋
大西洋位于直布罗陀以西，原名叫“西方大洋”。它的英文(Atlantic)一词，是根据古希腊神话中的大力士阿特拉斯(Atlas)的名字来的。希腊史诗《奥德赛》中，普罗米修斯因盗取天火给人间而犯了天条，株连到他的兄弟阿特拉斯。众神之王宙斯强令阿特拉斯支撑石柱使天地分开，于是阿特拉斯在人们心目中成了顶天立地的英雄。最初希腊人以阿特拉斯命名非洲西北部的土地，后因传说阿特拉斯住在遥远的地方，人们认为一望无际的大西洋就是阿特拉斯的栖身地，因此就有了大西洋这个称谓。
大西洋位于欧洲、非洲、美洲和南极洲之间，整个轮廓略呈“S”形，年龄距今只有约一亿年。它南接南极洲；北以挪威最北端—冰岛—格陵兰岛南端一戴维斯海峡南边—拉布拉多半岛的伯韦尔港与北冰洋分界；西南以通过南美洲南端合恩角的经线同太平洋分界；东南以通过南非厄加勒斯角的经线同印度洋分界。大西洋的平均深度约为3627米，最大深度约为9219米，大多分布在波多黎各岛北方的波多黎各海沟中。它的面积约为9336.3万平方千米，是世界第二大洋，约占海洋总面积的25.4％，是太平洋面积的一半。但是，现在它正在拼命扩张，把两岸裂开，说不定在遥远的将来，后来居上的大西洋，它的宽度会赶上或超过太平洋。
在这个美丽的大洋中还曾经一度流传着这样的传说：一个消失了的神秘文明——亚特兰蒂斯帝国。一片传说中有高度文明发展的古老大陆，被称作大西洲。到现今为止，还未有人能证实它的存在。最早的描述出现于古希腊哲学家柏拉图的文章里。据他所言，在9000年前，当时亚特兰蒂斯正要与雅典展开一场大战，没想到亚特兰蒂斯却突然遭遇地震和水灾，不到一天一夜就完全沉没海底，消失得无影无踪，柏拉图认为，大西洲沉没的地点就在大西洋直布罗陀海峡附近。对于亚特兰蒂斯的所在位置现在还没有定论，科学家们主要倾向于在地中海西端，也就是在大西洋，因为大西洋底曾经发现过遗迹，而且对鳗鱼的洄游和马尾藻海的一些情况来猜测，的确有可能是亚特兰蒂斯所在，但是还是有很多不能解释的问题。
但无论结果如何，今天大西洋的周围几乎都是世界上各大洲最为发达的国家和地区，凡是与它有关的航海业、海底采矿业、渔业、海上航运业等都非常发达。这中间尤其突出的是它的航运业，由于大西洋与北冰洋的联系，比其他大洋都方便，有多条航道相连通，并且拥有多条国际航线，便于联系欧洲、美洲、非洲的沿岸国家，所以使它的货运量居各大洋第一位，这是其他大洋所无法比及的。
七大洲指亚洲、欧洲、戚旁北美洲、南美洲、非洲、大洋洲、南极洲四大洋是地球上搜仔袭四片海洋(太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋)的总称，也泛指地球上所世兄有的海洋
地球上有四大洋，分别是太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。
太平洋、印度洋、大西洋、北冰洋四大洋