故事始于富有传奇色彩的“女王陛下皇恩浩荡”号英国军舰的登陆。1789年4月，英国海军军官弗莱彻·克里斯蒂安带头叛乱，在汤加群岛附近带领手下开始了艰辛的海上逃亡之旅，他们朝着塔希提岛方向进发，在法属波利尼西亚补充了“给养”，包括十九名美艳的女人和六名成年壮劳力，接着就匆匆地开始找寻一片能够远离“人间罪恶”的福地。
1790年1月15日，在海上艰辛漂泊了两个月之后，他们在皮特克恩登陆了。克里斯蒂安的手下容格在日记中写道：“我们不断地建房子、筑篱笆、开荒地、捕鸟兽，岛上的野猪已经多得成灾，对菜地里的蔬菜是一个很大的威胁，我们就这样度过了在荒岛上的第一年。”两个世纪以来，这种安宁的生活方式代代相传。
直到三年前的一天，岛上来了一位年轻的英国女警察盖尔考克斯，她是来帮助岛民创建警察局的。考克斯很快取得了一些妇女的信任，也从她们口中听到了一个只属于皮特克恩的秘密：在这儿，女孩只要年满十二岁，就要遭到男人的。
这个令文明世界震惊的秘密很快传到了伦敦，英国警方开始秘密调查此事。分散在世界各地的曾在小岛上生活过的几十位女性接受了调查，警方也从一些人的口述中收集了大量证据。
被调查者中也有人一直保持沉默，还有人则坚持说这种行为是他们的祖先克里斯蒂安留给小岛的生活方式。